Diabetes ist eine Stoffwechselerkrankung, bei der der Blutzuckerspiegel dauerhaft erhöht ist. Ursache ist entweder ein Mangel an Insulin, eine verminderte Wirkung von Insulin oder eine Kombination aus beidem.

Man unterscheidet drei Typen:

• Typ-1-Diabetes: Autoimmunerkrankung, bei der die insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse zerstört werden. Der Körper produziert kaum oder kein Insulin.
• Typ-2-Diabetes: Die Körperzellen reagieren weniger empfindlich auf Insulin (Insulinresistenz). Anfangs wird oft noch Insulin produziert, langfristig kann die Produktion abnehmen.
• Typ-3-Diabetes: Sammelbegriff für seltenere Formen mit spezifischen Ursachen, z. B. genetische Defekte, Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse oder hormonelle Störungen.

Unbehandelt kann Diabetes zu verschiedenen Folgeerkrankungen führen, insbesondere an Gefäßen, Nerven und Organen.